三重県南東沖で起きた地震は人工地震？【ファクトチェック】

2022年11月14日に発生した三重県南東沖を震源とする地震は「人工地震」という情報が拡散しましたが、これは誤りです。専門家によれば、波形は自然由来の地震と同じでした。

検証対象

2022年11月14日の三重県南東沖を震源とする地震について、「三重県の地震は人工地震ですね」といった情報が拡散し、「人工地震」が一時Twitterでトレンド入りすることもあった。

2022年12月27日時点で2300を超えるいいねがついている。「やはり、そんな気がしています」というコメントがある一方、デマ情報だという指摘もある。また、「やっぱりおかしいですよね　三重が震源地でなぜ、東北で震度4」など、震源地から離れた場所で強い揺れが観測されたことで、人工地震ではないかと考える人もいるようだ。

検証過程 

人工地震とは、自然に発生する地震ではなく、爆発物などによって発生させる人為的な地震を意味する。日本ファクトチェックセンター（JFC）は、ネットで拡散する人工地震の言説について、これまでにも検証している東京大学地震研究所の古村孝志教授に取材した。

波形は通常の地震

「三重県の地震は人工地震」と指摘するツイートは、地震の波形データを示している。この波形データが、自然地震のものではなく人工地震の動きだという主張だ。

検証対象のツイートは下の2枚を添付している。

自然な地震の波形データでは、最初に「P波」と呼ばれる小さな波が観測され、大きな「S波」が続く。しかし、検証対象のツイートで示された11月の三重県の地震では、下図の一番下のグラフにみられるように、初めから大きな波形があらわれ、P波とS波にはっきりした違いがない。このことが人工地震の特徴と一致していると、ツイートは指摘している模様だ。

しかし、古村さんによると、今回の三重県の地震波形は、通常の地震と同じだという。

検証対象のツイートと同様に、防災科学技術研究所の「平塚ST1観測点」の波形データを、南北、東西、上下動という3方向の揺れごとに示したのが下図だ。上下動のグラフ（左下）では、P波が初めから大きかったように見える。

だがこれは、3方向ごとに異なる最大振幅を、グラフ上では同じ大きさで見えるように描いたためだ。上下方向の揺れは水平方向の動きの10分の1程度しかないが、これを水平方向の揺れと同じ大きさに見えるように拡大して描いたために、実際は小さかったＰ波が大きく見えていると、古村さんは指摘する。上下方向の揺れを拡大せず、右図のようにそのままのスケールで描くと、実際にはＰ波は小さかったことがわかるという。

地下360キロの深さに爆発物を埋めることは不可能

三重県南東沖では深発地震が数年毎に繰り返し起きていて、今回の地震の震源は地下360キロの深さにある。そもそも、地下深くに爆発物を埋め込んで地震を起こすのは簡単なことではないと、古村さんは指摘する。

「この深さにMw（モーメント・マグニチュード）6.1規模の地震を起こすような爆発物を埋めることは不可能。地球深部探査船『ちきゅう』を使っても、地底下7.5キロまで掘削するのが限界です」

遠方での強い揺れは異常震域か

また、今回の地震は震源から離れた場所で強い揺れを観測したことも特徴で、これがデマを呼ぶ一因になったとみられる。ただ、同じような現象はこれまでに何度も観測されており、「異常震域」と呼ばれている（気象庁の資料参照）。

気象庁の説明によると、地震の波は通常、震源から遠ざかるほど弱まるが、「海洋プレート」と呼ばれる固い岩盤を通ると、あまり減衰しないまま、遠いところに届く。このため、震源に近いところでの揺れは小さいのに、遠く離れた場所が大きく揺れることがある。 これが異常震域だ。

判定

「三重県南東沖を震源とする地震は人工地震である」は誤り。

あとがき

人工地震のような陰謀論はインターネット上で繰り返し拡散されています。古村さんは人工地震について、「人工地震は、揺れを用いて地下を透視する技術で、活断層調査や資源探査の目的に広く使われています。最近では『制御震源』と呼ぶようになったためか、人工地震は『地震兵器』のようなあやしげなイメージを与えるのかもしれない」と指摘します。

非科学的な言説に対しては、「科学的な根拠で反論しても、なかなか納得してもらえません。人工地震か自然地震か議論を通じて、多くの方に深発地震と異常震域の発生原因、地震の揺れと地震防災に関心を持ってもらう良い機会になればいい」と話しています。

検証：落合俊
編集：藤森かもめ、古田大輔